Dientes de los niños: desde cuándo, cuánta pasta y cómo

Desde que sale el primer diente, con un cepillo de bebé y pasta con flúor del tamaño de un grano de arroz, sin aclarar. Lo dicen los pediatras y los dentistas desde hace años: el flúor en la pasta es lo que más caries evita, y la cantidad pequeña es lo que hace que tragarla no importe. A partir de los tres años, un guisante.

Las pastas «sin flúor» para niños no protegen; las de adulto llevan más flúor del que toca hasta los seis años. La infantil, con flúor y en su cantidad, es la buena.

Dos veces al día, dos minutos, y la de la noche es la que cuenta: después de la última comida y sin nada más que agua hasta dormir. Con el niño sentado en tu regazo o de pie delante de ti, cepillas tú con movimientos cortos, todas las caras, y le dejas «terminar» para que aprenda. Hasta los siete u ocho años, que es cuando la mano sabe atarse los cordones, no lo hace bien solo.

Que sea un juego —una canción de dos minutos, un cepillo que le guste— ayuda más que cualquier discurso.

• Dos veces al día; la de la noche, sin falta.
• Cepillas tú hasta los siete u ocho.
• Cepillo suave y pequeño; se cambia cada tres meses.
• Sin aclarar mucho: que el flúor se quede.

La pasta infantil: con flúor, sabor que le guste y en su cantidad. El cepillo: cabeza pequeña y cerdas suaves, cambiado cada tres meses o cuando se abre. Y lo que decide la caries, además del cepillo, es cuántas veces al día entra azúcar: no cuánto, sino cuántas. Zumo en biberón, galletas a todas horas y chuches sueltas son las tres causas de las caries de los pequeños.

Agua entre horas, dulce con las comidas, y nunca biberón con nada dulce para dormir.