Tabaco y piel: lo que le hace y lo que vuelve al dejarlo

Tres cosas a la vez. La nicotina estrecha los vasos pequeños, y a la piel le llega menos sangre, menos oxígeno y menos de lo que necesita para renovarse. El humo trae sustancias que dañan el colágeno y la elastina, las fibras que la sostienen, y hace que se fabrique menos. Y la piel se defiende peor: cicatriza más despacio, por eso antes de una operación se pide dejar de fumar.

El resultado se ve con los años: un tono más apagado, grisáceo o amarillento, una piel más fina y más seca, y arrugas más marcadas y antes de tiempo, sobre todo alrededor de la boca y de los ojos.

• Me veo la cara más gris que antes: el riego cuenta mucho, y es de lo primero que vuelve al dejarlo.
• Me han salido líneas encima del labio: son las más típicas del tabaco; protector y constancia frenan que vayan a más.
• Me cuesta que se curen las heridas: el tabaco retrasa la cicatrización; la que no cierra, que la vea el médico.
• Me dicen que el vapeador no le hace nada a la piel: se sabe menos, que no es lo mismo que nada.

Las líneas verticales encima del labio, las que se llaman «código de barras», son las más típicas de quien fuma, y tienen doble origen: el gesto de fruncir los labios en cada calada, miles de veces al año, y una piel que, con menos colágeno, marca antes el pliegue. En las patas de gallo pasa algo parecido: entornar los ojos por el humo.

Ninguna crema las borra, pero sí se puede frenar que se marquen más: protector solar, porque el sol y el tabaco se suman; hidratar la zona; y los activos para líneas de la rutina de noche, que la guía del retinol cuenta. Y un bálsamo para el labio, que el humo también lo reseca.

El vapeador no quema, así que no trae el alquitrán ni el monóxido de carbono del cigarrillo, y esa diferencia es real. Pero la mayoría lleva nicotina, que es la que estrecha los vasos, y el vapor lleva otras sustancias cuyo efecto a largo plazo todavía no se conoce bien: lleva poco tiempo en el mercado para saberlo.

Así que lo honesto es esto: para la piel no se puede decir que sea inocuo, ni tampoco que haga lo mismo que el tabaco. Si lo usas para dejar de fumar, coméntalo con tu médico o en la farmacia, que te dirán qué opciones tienen más respaldo.