Lejía u oxígeno activo sin cloro: cuál usar y para qué

La lejía es hipoclorito sódico disuelto en agua. Blanquea porque rompe el color de lo que toca, tanto el de la mancha como el del tejido, y además elimina gérmenes, por eso se usa para desinfectar. A cambio huele a cloro, irrita la piel, los ojos y los pulmones, pierde fuerza con la luz y el calor y, si se mezcla con otros productos, suelta gases tóxicos.

El oxígeno activo es casi siempre percarbonato sódico, un polvo que al disolverse en agua libera oxígeno. Ese oxígeno despega y aclara las manchas de origen orgánico sin atacar los colores firmes, y al terminar se queda en agua, oxígeno y carbonato. Eso sí, no lleva cloro, no huele y no está pensado para desinfectar.

• La lejía lleva cloro, blanquea y desinfecta.
• El oxígeno activo no lleva cloro, blanquea y quita manchas.
• La lejía destiñe, y el oxígeno activo respeta los colores firmes.
• Ninguno de los dos se mezcla con otros productos.

Para blanquear y quitar manchas en la ropa, el oxígeno activo gana casi siempre. La lejía en la lavadora amarillea el algodón con restos de sudor y muchas fibras sintéticas, debilita el tejido lavado tras lavado y no se puede usar en la ropa de color, la lana, la seda ni en lo que lleva elastano. El oxígeno activo, en cambio, sirve para la ropa blanca y la de color, en la lavadora o en remojo, y rinde más en caliente.

Si la prenda es de color y delicada, pruébalo antes en una costura por dentro. La lana y la seda no llevan ni lejía ni oxígeno activo, solo detergente para delicadas. Y mira siempre la etiqueta, porque el triángulo tachado quiere decir que esa prenda no admite ningún blanqueador.

Para limpiar la casa a diario no hace falta ninguno de los dos, porque con agua, un limpiador suave y frotar se quita la suciedad. El oxígeno activo tiene usos concretos, como los restos de té y café de teteras y cafeteras, con agua hirviendo y 5 ml durante al menos una hora y aclarando bien después. También sirve para las encimeras manchadas, espolvoreando, frotando con un paño húmedo y aclarando, y para el lavado en vacío de la lavadora.

Nosotros no recomendamos la lejía para la casa, porque irrita la piel, los ojos y los pulmones y, mezclada, suelta gases tóxicos. Ni siquiera tras vómitos o diarrea: ahí se retira lo sucio con papel, se limpian a fondo el váter, el suelo y lo manchado con un limpiador multiusos concentrado, frotando, se aclara y se ventila. Si tu médico o tu centro de salud te indica desinfectar, sigue lo que te diga, y nunca mezcles productos. La lejía, además, no quita la cal ni la grasa.